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168 HANS KOHLER SA, Claridenstrasse 20, case postale, CH-8022 Zurich, téléphone 044 207 11 11, fax 044 207 11 10© KOHLER 20235.5.5 Traitements après le soudageAfin que les aciers inoxydables puissent former une couche passive parfaite, ils doivent présenter une surface propre et régulière. Toute espèce d’impureté, comme par exemple des empreintes de doigts, des traces de craie, de graisse oud’huile ou des restes de couleurs de revenu empêche l’accès de l’oxygène à la surface et ainsi la formation de la couche passive.L’étendue et la méthode du traitement sont définies par la résistance exigée à la corrosion et par la qualité de surface, ainsi que par les possibilités offertes. Une construction correcte ainsi que de bons processus de planification et de fabrication réduisent le besoin de traitement et ainsi également les frais.Il existe des processus de nettoyage mécaniques et chimiques, qui peuvent être appliqués séparément ou en combinaison selon les exigences.Méthodes mécaniques de traitementMEULAGELe meulage est habituellement la seule méthode pour éliminer les défauts de soudure et les griffures profondes. Une meule à lamelles suffit pour enlever les couleurs de revenu et les impuretés.Il y a lieu d’observer ce qui suit:– utiliser des meules auto-affûteuses exemptes de fer, qui sont utilisées exclusivement pour le meulage d’aciers inoxydables– ne jamais utiliser un abrasif qui a été utilisé auparavant pour de l’acier non allié– éviter un grain trop grossier: meulage grossier avec K40– K60, puis meulage fin avec K180 ou plus fin– pour les hautes exigences, un polissage peut être nécessaire– ne pas surchauffer la surface par une trop forte pression de meulage, afin d’éviter des fissures de meulage et des colorations– les défauts doivent être éliminés complètement– rugosité de surface: les cordons de soudure et les surfaces qui ont été meulées ou grenaillées trop grossièrement favorisent les dépôts. Le risque d’une corrosion et de la contamination d’un produit augmente. Un meulage grossier conduit à de trop fortes tensions de traction dans la surface. Le risque de corrosion fissurante sous tension et de corrosion par piqûres est fortement augmenté. Pour une série d’applications, il existe en outre des prescriptions sur la rugosité de surface maximale admissible (valeurs Ra). GRENAILLAGELe grenaillage avec des billes de verre ou d’acier convient pour éliminer les impuretés d’oxydes de chauffage et de fer. Les billes doivent cependant être complètement propres, c’està-dire qu’elles ne doivent pas avoir été utilisées auparavant pour de l’acier non allié. La rugosité de la surface représente le facteur de limitation de cette méthode. Avec peu de pression et un faible angle d’incidence, on peut obtenir de bons résultats. Le grenaillage avec des billes de verre fournit pour l’élimination de la couleur de revenu une meilleure qualité de surface que le meulage.Lors du grenaillage, il se produit des contraintes supplémentaires de compression en surface, qui au contraire des contraintes de traction ont une action positive sur la résistance à la corrosion fissurante sous tension et à la fatigue.BROSSAGEPour ce traitement, il ne faut utiliser que des brosses en acier inoxydable ou en matière plastique. Cette méthode n’attaque que peu la surface: la couleur de revenu est bien enlevée, mais il n’y a aucune garantie de l’élimination de la couche appauvrie en chrome.Méthodes chimiques de traitement Les méthodes chimiques permettent d’enlever les oxydes produits par l’action des hautes températures ainsi que les impuretés de fer, sans attaquer notablement la surface. Les produits chimiques éliminent la couche en surface par une corrosion contrôlée. Ils enlèvent sélectivement les zones de la surface les moins résistantes à la corrosion, comme les couleurs de revenu et la couche appauvrie en chrome, et ils permettent ainsi la formation d’une couche passive résistante. Un traitement par des moyens chimiques doit donc être préférée en raison de la rugosité de surface nettement plus fine qui résulte d’un traitement grossier seulement mécanique.Lors de procédés chimiques, il faut respecter absolument les prescriptions correspondantes de protection de l’environnement (voir aussi chapitre «Neutralisation / Elimination»). Cela nécessite des locaux de décapage équipés en conséquence et éventuellement une protection adéquate des personnes (vêtement de protection, masque respiratoire).DECAPAGEC’est la méthode chimique la plus fréquemment utilisée pour enlever la couleur de revenu et les impuretés de fer. On utilise normalement pour le décapage les mélanges d’acidessuivants:8–20% d’acide nitrique (HNO3)0.5–5% d’acide fluorhydrique (HF)reste: eauLes solutions chlorées comme l’acide chlorhydrique (HCl) ne doivent pas être utilisées en raison du risque de corrosion par piqûres!Aciers inoxydables